Le temps d'une bien agréable journée de repos sur les
bords de cette Mer Rouge, et nous quittons Dahab en compagnie de nos trois derniers
visiteurs, mes parents et Évelyne, direction Louxor. Taxi jusqu'à
Sharm El Sheikh, puis bateau pour Hurgada et enfin cinq heures de bus nous amènent
en une journée et demie sur le continent africain.
Dès la vallée du Nil nourricier atteinte, le désert fait
place à des paysages de cultures verdoyantes qui ne manquent pas de surprendre.
Une nouvelle facette de l'Égypte s'offre à nos yeux.
En débarquant à Louxor, ville fondée sur la citée
antique de Thèbes vieille de 4000 ans, c'est dans un véritable
musée à ciel ouvert que nous arrivons. Ancienne capitale de la
Haute Égypte, elle atteint sa 'gloire et sa prospérité'
entre 1570 et 1090 av. JC.
Pour les néophytes et incultes que nous sommes, Louxor est surtout l'occasion
de mesurer la grandeur et la puissance de cette civilisation qui nous a laissé
des monuments à couper le souffle, impressionnants par leur nombre, leurs
dimensions, la richesse de leurs sculptures et même leurs peintures encore
visibles pour certains d'entre eux. Et comme toujours lorsque nous sommes en
présence de monuments historiques que nous revoyons encore dans nos manuels
scolaires, nous sommes impressionnés de toucher du doigt des vestiges
d'une civilisation mythique.
Trois jours durant, nous allons ainsi en prendre plein les yeux, sillonner la
ville à pied, en calèche -si nombreuses ici!-, en bus ou encore
en taxi, pour découvrir quelques-uns des sites les plus célèbres.
Simples touristes, nous
nous émerveillons dans le colossal temple de Karnak, que nous découvrons
une première fois à l'occasion d'un fort sympathique son et lumières,
avant d'y revenir le lendemain pour mieux encore prendre la mesure de ce colossal
monument qui s'étale sur près de 120 hectares!
'Principal lieu de culte du royaume durant l'âge d'or du pouvoir thébain',
Karnak nous laisse pantois par son gigantisme. Sans cesse agrandi, modifié
par les pharaons qui se sont succédés pendant près de 15
siècles, Karnak porte les traces de personnages que l'on croirait presque
issus de la mythologie. Célèbres ou moins connus, ces enfants
d'Amon, le dieu des dieux ont pour noms Akhénaton, Hatshepsout (la seule
femme), Aménophis III, Toutmosis I et III ou encore Ramsès II.
Nous sommes dans un livre d'histoire...
Nous poursuivons cette plongée fascinante dans les siècles en visitant quelques tombeaux de la vallée des rois, lieu de sépulture des pharaons dont les trésors enrichissent les musées du monde entier, particulièrement celui du Caire, le British Muséum de Londres, le Metropolitan Museum de New York ou encore Le Louvre à Paris. Mais ici sur place, l'impression est encore plus forte, malgré l'absence totale et fort compréhensible de tout objet précieux et de momies -exceptée celle de Touthankamon que nous ne visiterons pas-.
Temple de Karnak
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Obélisque
d'Hatshepsout,
monolithe de 25 m de hauteur |
Pause devant une
des deux statues de Ramsès II et Néfertari, sa femme
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Quelques unes des
134 colonnes papyriformes de la salle du temple d'Amon
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Une
dernière visite au village des Artisans et au temple de la reine Hatshepsout
achèvera de parfaire notre formation accélérée en
égyptologie...
Et pour reposer nos cerveaux mis à mal par tant de connaissances nouvelles
(hips!), nous terminerons cette escale au pays des rois par une très
agréable balade en felouque sur le Nil, en cette mythique cité
de Thèbes... que nous honorons d'un majestueux pique-nique fluvial, au
cours duquel nous achevons dignement la dernière tomme de Savoie ramenée
dans les bagages!
C'est dire si le moment est important!!
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