Lors
de notre passage à Hué, nous ne pouvons résister au plaisir
de nous balader sur la rivière dont le seul nom transporte déjà
dans un conte asiatique : la Rivière des Parfums.
Rendue célèbre par la présence de plusieurs tombeaux impériaux
construits sur ses rives, nous ne voulons pas quitter
la ville sans y avoir effectué une balade en bateau. En arrivant sur
le quai, nous entrons en contact avec la jeune femme d'un batelier, susceptible
de nous conduire jusqu'au tombeau de Gia Long, le seul tombeau impérial
qui nous semble intéressant. Situé à près de deux
heures de navigation, il est jugé trop éloigné par
les tours organisés qui privilégient la visite des tombeaux plus
proches de la ville. Outre la majestuosité du site qui l'accueille, il
possède le double avantage d'être très peu fréquenté
et, ce qui n'est pas négligeable, d'être le seul gratuit, alors
que tous les autres demandent des droits d'entrée que nous ne jugeons
pas justifiés.
Sans trop attendre et après des négociations de rigueur, nous
prenons rendez-vous pour le lendemain matin avec un couple de bateliers vivant
sur leur unique richesse avec leur deux enfants.
A 8h00 sonnantes, nous prenons
place à bord de cette immense pirogue couverte qui remonte déjà
la Rivière aux Parfums. Large de plusieurs centaine de mètres,
elle
est le théâtre de nombreuses activités économiques.
Si le transport des touristes est le plus récent (et lucratif?), nous
croisons également nombre de bateau s'adonnant au pompage du sable dans
le lit de la rivière, profonde d'à peine quelques mètres,
voire dizaines de centimètres à certain endroits. Paisiblement,
dans ce cadre qui incite au calme, nous remontons la rivière et profitons
du cadre exceptionnel.
Lorsque le capitaine nous indique de débarquer, il ne nous reste qu'un
quart d'heure de marche pour atteindre le tombeau du fondateur de la dynastie
des Nguyen. En homme prévoyant, c'est l'empereur Gia Long lui-même
qui décidera du lieu dans lequel prendrait place sa sépulture,
allant jusqu'à sillonner la région à dos d'éléphant
pour trouver l'endroit répondant du mieux possible aux lois de la géomancie.
Accompagnés
par quelques enfants visiblement heureux de nous accompagner, nous atteignons
un endroit superbe duquel se dégage, il est vrai, une quiétude
certaine. Immense parc agrémenté d'une pièce d'eau, tout
semble ici parfaitement intégré au cadre. Si les monuments de
pierre, le tombeau en lui-même et les sculptures ne sont pas exceptionnels
en soi, une certaine quiétude émane de cet ensemble qui nous touche.
Pour nous qui ne croyions guère aux vertus de la géomancie, disons
que le tout est quand même réussi!
Seul regret, celui de n'avoir emmené avec nous un pique-nique, nous sommes
les seuls à jouir de ce cadre superbe.
De retour sur le bateau, nous ne pouvons résister au plaisir d'une baignade
dans une eau avoisinant les 30°C . Même toute habillée pour
Caroline qui a oublié ses affaires de bain, c'est un vrai bonheur. Et
puis le soleil tape si fort aujourd'hui que le séchage ne sera qu'une
formalité...
Redescendant maintenant le
cours de la rivière à petite vitesse, nous savourons avec plaisir
le repas que nous a préparé la femme du capitaine. Composé
de plusieurs mets préparés en petites quantité, c'est un
vrai régal!
De retour à Hué vers 14h00, nous rentrons à l'hôtel
pour une petite sieste, histoire d'échapper à la grande chaleur
des débuts d'après midi.
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