Une
journée complète de récupération nous est nécessaire
et bénéfique avant notre départ pour les chutes de Kuang
Xi, situées à 30 kms au sud de la ville. Très populaires,
elles sont incontestablement une des attractions majeures de la région.
Aussi, dès notre sortie de la guest-house le sac au dos, les chauffeurs
de tuk-tuk nous tombent-ils sur le poil.
- Vous allez où?
- Au sud!
- Ah, aux chutes! Allez-y montez, je vous fait un bon prix...
- Non merci, nous allons à pied, faisons-nous en poursuivant notre chemin.
- A pied? Non, c'est trop loin.. Venez!
Deux kilomètres plus tard, nous sommes déjà à la
campagne. Sur la droite, un panneau en bois indique la direction sur cette route
en terre rectiligne. Il fait chaud et 6 bonnes heures de marche nous attendent
pour rejoindre cette oasis. Un peu moins, si nous avons la joie de panacher
le parcours de stop. Quoiqu'il en soit, nous devrions être là-bas
à l'heure où la majorité des touristes sera déjà
sur le chemin
du retour...
Cela fait maintenant deux heures que nous marchons quand nous posons nos sacs
dans un village, sur l'invitation d'un homme. Bientôt, nous sommes attablés
devant chez lui, nous sommes l'attraction de la maisonnée.
Le lexique laotien en main, nous débitons nos connaissances... en quelques
minutes! Ça les fait bien rire!
- Et vous êtes mariés? Et vous avez des enfants? Combien pèsent
vos sacs?
Avec plaisir, nous nous prêtons à ce petit jeu tandis qu'on nous
offre à boire, très aimablement. Nous sommes trempés de
sueur.
En contrebas, un forgeron, aidé par son acolyte qui actionne une pompe
manuelle qui ravive les braises incandescentes, est au travail. Sur le chemin
de terre qui coupe
le village en deux, les enfants jouent et s'amusent de notre arrivée.
L'un d'entre eux tient fièrement un rat mort qu'il vient de chasser,
entre ses mains. Comme un honneur que nous leur ferions, ils nous demandent
de les prendre en photo, pour notre plus grand bonheur!
Vingt minutes plus tard, nous reprenons la marche sous les 'Lakôn' (au
revoir) nourris des enfants.
Nous atteignons finalement le village de Kuang Xi après une autre heure
et demie de marche, un camion nous ayant avancé de 15 kms.
Dès notre arrivée, nous sommes agréablement surpris par
ce village typique aux maisons de bois très jolies. A cette heure, le
village semble retrouver sa nature après le départ des taxis et
autres tuk-tuks remplis de 'falangs' que nous avons croisés.
Au bout de ce village, un chemin gardé par un homme dans un cabanon,
mène aux chutes.
- 16000 kips, nous demande l'homme qui semble régler les entrées.
- 16000? nous étonnons- nous alors que notre guide ne mentionne pas de
droit d'entrée.
Et je commence à discuter un peu, histoire de voir ce qu'il peut faire
alors qu'il ne reste qu'une heure de clarté, etc... Deux minutes plus
tard, nous entrons pour 2500 kips par personne, soit à peine plus cher
que le prix laotien...
Dans la forêt, au cur d'une végétation luxuriante,
nous passons ainsi une heure très agréable dans un cadre superbe.
Cascades successives se jetant dans des piscines naturelles aux eaux bleu-turquoise,
le site nous récompense des heures de marche de la journée. Seuls,
nous avons le cadre pour nous tandis que les papillons et les chants des oiseaux
ajoutent encore à la beauté du lieu. Maillot de bain en poche,
je me risque même à piquer une tête dans une des piscines.
Un vrai bonheur malgré la fraîcheur de l'eau, à laquelle
on s'habitue finalement très vite.
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