Ushuaia

UshuaiaAprès 8 mois de voyage, beaucoup de rêves et peu de mauvais souvenirs, nous atteignons ici une des étapes incontournables de notre périple. Malgré les nombreuses descriptions plutôt décevantes de la ville, nous attendons beaucoup de cette étape et, secrètement, avons un peu peur d'être déçus... Comme pour prolonger la surprise d'un cadeau qu'on n'ouvrirait que le lendemain, nous trouvons refuge dans une auberge de jeunesse vierge de touristes. Une bonne douche chaude et un dîner réparateur plus tard, nous nous allongeons dans une chambre chauffée où 'nous nous pressons de dormir pour que le matin arrive plus vite...'Sur le canal de Beagle...
Alors que le jour tarde à se lever, nous sommes réveillés de belle heure, comme des enfants qui attendent un signal pour voir ce que le Père Noël a apporté...

Construite à flanc de montagne jusque sur les berges du Canal de Beagle où la Cordillère des Andes vient s'échouer, Ushuaia nous fait tout d'abord penser à une station de sport d'hiver... en bord de mer!
Construite dans une vallée à l'abri des vents violents que la région connaît, cette ville en espalier est dominée par un impressionnant massif montagneux où une station de ski a vu le jour. Ville miracle où des centaines d'Argentins sont venus vivre dans un Eldorado économique réel, Ushuaia a ainsi grossi comme un champignon.
Gelée matinaleZone franche où aucun impôt ni taxe d'aucune sorte ne sont prélevés, la bonne santé économique de la ville tranche avec le reste du pays. Si les automobiles et les appareils électroniques valent ici deux fois moins chers que dans la capitale, les salaires sont en revanche 2, 3 voire 4 fois plus élevés que dans le reste du pays. De quoi faire oublier les rigueurs du climat et l'isolement de ce bout du monde. Situé à 54°47 de latitude sud, nous ne sommes ici qu'à quelques encablures du pôle sud.
Ville la plus australe du monde?... C'est du moins ce qui se dit communément.

Pourtant, en territoire chilien - sur l'autre rive du canal de Beagle - se tient Puerto Williams, une petite ville de 2500 habitants... Certes beaucoup (mais alors beaucoup!) moins Caroline, sur les hauteurs d'Ushuaiamédiatisé, Puerto Williams est surtout une ville de militaires, attendant le cul gelé, l'envahisseur toujours possible en cette terre si proche de l'Argentine... Et pourtant, un nombre non négligeable de civils y demeurent, tentant de vivre d'un tourisme balbutiant, offrant le trek 'le plus austral du monde, à plus de 54°57 de latitude sud...
Tourisme ouvert à des bourses plus déliées (et avantageuses) que la nôtre, nous resterons donc en terre argentine. Et des cinq jours que nous passerons à Ushuaia, nous garderons un souvenir impérissable. Très chanceux avec le temps qui nous offre des journées ensoleillées extrêmement rares à cette date avancée ('A Ushuaia, il pleut 400 jours par an' nous rappelle un proverbe local), nous profitons au maximum des beautés du paysage.
Reportage suivantReportage précédent