Il
est 15h et nous n'avons qu'une seule envie: nous sécher et nous réchauffer
auprès d'un bon feu... et puis peut-être prendre un bon thé,
voire une bonne soupe... Comme par miracle, nos désirs sont bien vite
réalisés. A quelques mètres du refuge fermé, une
équipe d'artisans travaille à la construction d'un second refuge.
- Venez! Entrez vous réchauffer! nous invite aussitôt le jovial
Aristide, chef de la petite équipe formée de 3 autres jeunes.
Mettez-vous près du poêle, il y a de l'eau chaude si vous voulez
faire quelque chose...
Aristide est menuisier-charpentier-couvreur. En fait, il fait tout.
- On est ici en ermites depuis un mois. J'aurai fini dans 4 semaines, si les
jeunes veulent bien travailler! poursuit-il avec un franc sourire en direction
de ses arpètes qui ne peuvent nous entendre tant ils sont occupés
à leur tâche...
Bavard, la quarantaine bien avancée, Aristide nous raconte un peu comment
il se débrouille ici, enfilant tour à tour les casquettes de cuisinier,
de maître uvre et patron de chantier. Au mur est affiché
un vague plan du chalet à partir duquel il va s'inspirer. Entièrement
réalisé en bois, ce refuge en construction a déjà
belle allure, même si les finitions sont un peu moins soignées...
ici, on ne s'embête pas avec un demi centimètre ici ou là.
Une pointe de plus , un bout de bois pour caler le tout
et le tour est joué! C'est plus la robustesse qui est recherchée
et 'un refuge comme ça, dans 50 ans il est encore debout!' nous assure
Aristide, sûr de son fait. Visiblement, ça lui fait plaisir de
voir du monde, 'ça nous distrait un peu!' affirme-t-il.
- Il y a 2 semaines, on a eu la visite d'un couple d'Australiens qu'on a invité
à dormir dans notre local, continue-t-il. Alors qu'ils préparaient
leur repas, un puma est venu s'interposer entre eux et leur tente! On les a
entendu crier et gesticuler -comme le conseille la brochure de CONAF-, mais
le puma n'a pas bougé! Ils en ont été quitte pour une belle
trouille... Ce soir le puma va manger du Français ... ou de l'Irlandais!
termine-t-il en riant.
- Et il préfère les femmes aux hommes? questionne Yannick.
- Oui, c'est macho, le puma!!
Ici, nous sommes vraiment sur son territoire et les nombreuses traces rencontrées
tout au long de la journée en attestent. Nous savons cette histoire de
puma vraie, puisque Gary nous l'avait déjà racontée après
avoir rencontré ce couple d'australiens... ' Un puma ne s'attaque jamais
à une tente' nous a-t-on affirmé sans contestation possible. Fort
de cette affirmation, nous plantons tout de même nos deux tentes, priant
pour que ce soir ne soit pas une grande première pour un puma affamé...
Un solide repas dans l'estomac, nous gagnons nos tentes vers 21h, tandis qu'
Aristide ne cesse de plaisanter:
- Bon appétit Puma!
Mais nous sommes trop fatigués pour que ce félin occupe nos esprits
et nous nous endormons comme des masses.